michaelkanellos‧郭和杰译
2350！
这个数字是戴尔morttopfer制造中心这个月内预定每个小时所要生产的桌上型计算机数。换另一种说法，大约是每1.5秒钟就要生产1台个人计算机，每分钟40台计算机，每一个轮班就生产23500台。
本来戴尔对于产出的数字相当暧昧不愿说明，但是这个数字就写在工厂入口处的白板上。「希望你们没看到。」兼差当我们「导游」的stevelwaton──这位负责厂房设计的工程师笑着表示。
对于想了解制造及运筹（logistics）的人来说，到topfer厂房简直就是麦加朝圣之旅。这也是整套直销体系里，完成交货、实时生产的起点。
300000平方呎的厂房大约在早上8点钟时开始上工，然后10个小时换一次班（星期五、六、日则是12个小时）。在第一层厂房里，一排的零件专员在补充一箱箱的零件──硬盘机，处理器，内存等，然后让组装员照订单把pc组装好。
在填满零件之后，零件箱就用升降机送到天花板15呎高的输送网络里，自动走到目的地，然后由另一台升降机将零件箱送到pc组装员的工作间里。
虽然零件是用生产线的方式在补充，但是pc组装的完成是用人工的。「薪水最高的是pc组装员。」lawton表示。这里的员工薪水一般是时薪12美元，然后再加上分红。
3到5分钟的时间里，pc就组装完成了，然后计算机又被送到了输送带的「高速公路」，上了「交流道」之后接下来就是要经过条形码的扫瞄器──操作员检查确认后按每笔订单打包好，最后就把计算机送到运筹体系，然后出货。
从零件进厂到组装成计算机让货运公司载离厂房，大概是四至六小时的过程，lawton预估。
工处里四处都可以看到各种提醒文字，显示劳资双方微妙的紧张关系。公司海报告戒大家要尊循各种规则：例如5p，「pick,pack,press,place及press」；还有5s，「sort,set,shine,standardizeandsustain」。同时，1600名员工的口号是「smile,surprisesomeone」，并穿着绑染的t恤。安全守则贴得到处都是，例如，门口贴了「禁止带武器进戴尔厂房」。
topfer厂房并不是戴尔传奇的起点，这家是四年才开张的新厂房，并取代了戴尔成长的另一座工厂。旧厂现在空无一物，lawton表示。另外，戴尔也宣布，北卡罗莱纳州的厂房也很快就要开张。
工厂是戴尔精神的具体化身──也是让戴尔成长一直比竞争对手还要快的原动力。
这些人最爱强调的就是数字，在dell公司里，每样东西都爱与数学扯上关系。
例如，最近他们为了提高效率重新设计组装桌──也就是组装pc的地方。在改善之后，新的组装桌上pc离台时间缩短了20秒，减少伸手距离50%，让身体的转动少了80%（就是组装员转动身体去拿零件），lawton表示。整体来说，这可以降低成本，减少职业伤害。
厂房的排班也是透过数据的反馈来做调整。例如，有一组员工，他们是四个工作天，每天10小时的班；周末班为排三个班，每班12小时，但是可以领到40个小时的薪水。戴尔发现到，这比传统五个上班天的排班方式还要有效率。其它参观厂房所得到的一些数据像是：一半的订单来自网站，它们的网站遍及80个国家，有27种语言。
对于数字的着迷可是说来自高层的压力。相较于其它计算机公司许多高层不是出身工程就是业务部门，反而戴尔的高层都是来自外部的顾问公司。像是执行长kevinrollins出身自bain&co.，欧洲和美洲的营运长paulbell与johnhamlin也一样。营销长mikegeorge则出身自mckinsey&co.。
另一位也是出身自mckinsey的营销暨服务副总裁stephenmeyer表示，相较于竞争对手，戴尔公司里出身顾问的人的确是高得「不成比例」。
当然的，顾问一向不是以原创性而闻名──反而是没有原创性的，但是他们当然了解要怎样降低成本。
其次，直销模式的确有很强的天生优势。在厂房二楼里，一团人马正在组装一些零件，这当然也是照进来的订单在做，然后接下来两个小时的制造流程里所要使用的零件。仓库里一小时或45分钟的时间要完成采购单，然后把零件送到工厂的组装线。
和一般人观念不一样的，零件并不是在箱子里放到仓库的搬运车上时就是戴尔所拥有的。反而，在搬运车要到生产线之前，只要没跨过厂房入口的那一条白线，零件都算是供货商的。这一条线，也帮戴尔挡去了让其它厂商吃不消的库存成本。
「在客户下单之前，我们不会把任何材料放到工厂里。」lawton表示。